Siem Reap, c’est un peu la porte d’entrée vers un autre monde : celui des temples d’Angkor. Entre le lever du soleil sur Angkor Wat, les visages mystérieux de Bayon et les racines géantes de Ta Prohm, chaque site raconte un bout d’histoire… ou de légende.

Dans cet article, je te raconte :

1. Les infos clés sur le parc archéologique d’Angkor.

2. Les pass d’entrée et les circuits

3. Ma journée de visite des temples.

4. Mon expérience d’hébergement chez l’habitant.

5. Ce qu’il y a à faire à Siem Reap en dehors d’Angkor.

1. Les infos clés sur Angkor

Le parc archéologique d’Angkor, c’est un mastodonte : environ 70 monuments majeurs encore visibles, et plus de 1 000 sites si l’on compte toutes les petites structures, tours et sanctuaires. Il s’étend sur 400 km², avec des constructions datant du IXᵉ au XVᵉ siècle.

Le joyau du site ? Angkor Wat, le plus grand édifice religieux au monde (1,6 km² à lui tout seul). Ce temple iconique n’est pas juste une prouesse architecturale, c’est un véritable symbole du Cambodge.

💡Astuce : prévois au moins un jour complet sur place, même si tu n’es pas passionné(e) d’archéologie. C’est un spectacle unique au monde.

2. Les pass d’entrée et les circuits

Les pass
Trois options s’offrent à toi :

• 1 jour - 37 $ : parfait pour un petit tour express (le Petit Circuit).

• 3 jours - 62 $ : idéal pour prendre son temps et étaler la visite sur 10 jours (Petit + Grand circuits + temples bonus).

• 7 jours - 72 $ : pour vivre l’expérience en slow travel sur un mois.

Le pass est nominatif, avec ta photo dessus, et tu dois le montrer à plusieurs checkpoints dans le parc. Perds-le… et il faudra repasser à la caisse.

Les circuits

• Le Petit Circuit couvre les temples principaux comme Angkor Wat ou Ta Prohm, idéal pour une journée.

• Le Grand Circuit permet de visiter des temples plus éloignés et tranquilles, parfait pour un pass 3 ou 7 jours.

Sinon, comme moi, tu peux très bien te créer ton propre circuit et choisir les temples qui t’attirent le plus.

💡Astuce : achète ton billet après 17h, tu pourras profiter du coucher de soleil le jour même et revenir le lendemain avec le même pass.

3. Ma journée à vélo dans les temples

Je savais avant même d’arriver que je voulais explorer Angkor à vélo. Le pass d’un jour en main, sans guide et juste avec des infos dénichées sur le web, j’ai préparé mon itinéraire pour optimiser la journée et ne rien rater des temples que je rêvais de voir.

Le réveil sonne à 4h20. Il fait encore nuit et le village dort, mais moi je pédale dans l’obscurité, impatiente de voir le lever du soleil sur Angkor Wat. Après 13 km, j’aperçois enfin le temple se dresser dans la brume matinale, majestueux. Même si les touristes sont là, le site est si vaste qu’on peut se trouver un petit coin tranquille pour admirer les tours et prendre la photo parfaite.

Angkor Wat est un vrai choc. Le plus grand monument religieux du monde n’est pas qu’une prouesse architecturale : c’est une expérience. Ses bas-reliefs de 800 m racontent des histoires qui semblent prendre vie sous la lumière douce du matin.

Puis je me lance dans la découverte des autres temples :

• Bayon me fait sourire avec ses visages géants, chacun semblant me suivre des yeux. Les bas-reliefs racontent autant la mythologie que la vie quotidienne des Khmers, c’est fascinant.
  
  

• Angkor Thom n’est pas seulement un temple, c’est une véritable ville fortifiée. Ses cinq portes monumentales et ses douves impressionnantes te font sentir minuscule, mais d’une manière qui inspire le respect plutôt que l’angoisse.
  
  

• Preah Khan m’accueille avec son côté sauvage, ses lianes et arbres qui se mêlent aux pierres. On a envie de se perdre dans ses couloirs labyrinthiques et d’explorer chaque recoin.
  
  

• Ta Prohm me rappelle pourquoi je rêvais de ce site : les racines des fromagers géants enlacent les pierres de manière presque théâtrale, donnant au temple un côté mystique et presque irréel.
  
  

• Banteay Kdei m’offre un moment de calme. Ses ruines paisibles et ses couloirs simples sont parfaits pour souffler entre deux temples plus imposants.

  
  

• Prasat Kravan, petit mais unique, séduit par ses sculptures en briques rouges représentant Vishnou et Lakshmi. C’est compact, charmant et différent de tous les autres temples.

À la fin de la journée, mes jambes sont en feu, mais mon esprit est léger. 55 km plus tard, j’ai le sentiment d’avoir traversé plusieurs siècles en une seule journée.

💡Astuce : le vélo est une option incroyable pour ressentir le site de manière intime. Les routes sont bonnes, souvent ombragées, et tu choisis ton rythme. Rien de tel que le vent dans les cheveux face à un temple majestueux.

4. Mon hébergement chez l’habitant

C’était ma première fois en homestay… et ce ne fut pas un coup de cœur. Je pensais partager la vie d’une famille, mais je me suis retrouvée seule.

Ça arrive, et c’est aussi ça, voyager : tenter, tester, et parfois être déçu(e).

Je ne partage donc pas l’adresse ici, car l’expérience dépend beaucoup des hôtes et peut varier.

Si c’était à refaire, je réserverais au Onederz Hostel Siem Reap (une chaîne vraiment top en Asie), où les dortoirs sont propres, bien situés et à partir de 5 € la nuit.

5. Siem Reap au-delà des temples

Siem Reap ne se résume pas aux temples d’Angkor. La ville elle-même a son charme, avec son énergie particulière, un mélange de tourisme et de vie locale. J’ai pris le temps de flâner autour du homestay, de marcher le long du lac Boeng Baray, un vaste réservoir artificiel moins fréquenté que le West Baray, offrant une ambiance paisible et authentique. Les rives du lac sont idéales pour se détendre, observer les pêcheurs locaux et savourer un moment de tranquillité loin de l’agitation touristique.

Le marché de Siem Reap m’a transportée dans un autre monde : étals colorés, odeurs de street food cambodgienne, rires et cris des vendeurs. J’y ai déniché quelques souvenirs et savouré l’instant présent, observant le quotidien des habitants.

J’en ai également profité pour réserver mon bus pour Battambang, prochaine étape de ce voyage, mais j’aurais pu rester encore un peu… juste pour le plaisir de la ville et de ses petites rues animées.

💡Astuce : si tu as une journée libre, loue un vélo ou un scooter pour explorer les alentours. Les villages et paysages ruraux autour de Siem Reap offrent un contraste magnifique avec l’immensité des temples et te donnent un aperçu d’un Cambodge plus authentique.

Conclusion

Siem Reap, c’est bien plus qu’une simple porte d’entrée vers Angkor. C’est une ville vivante, parfois touristique, mais où tu peux aussi vivre des moments simples : un lever de soleil, un trajet à vélo, une rencontre au marché. Et même si tout ne se passe pas comme prévu, chaque étape apporte son lot de souvenirs.

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