Lac Atitlan : itinéraire et conseils pour explorer ses villages

Le Lac Atitlán, entouré de volcans majestueux et de villages pittoresques, est souvent décrit comme l’un des plus beaux lacs du monde. Chaque village autour du lac a sa propre identité, et pour vraiment en profiter, j’ai décidé de prendre mon temps et de résider un peu partout.

Si tu veux découvrir ce petit paradis sans te ruiner, voici mon retour d’expérience, mes bons plans et quelques avertissements à garder en tête.

💡Petit conseil : se baigner oui, boire la tasse non… L’eau du lac n’est pas des plus propres. Pour éviter un mal de ventre, je te recommande fortement de faire attention…

Comment arriver et se déplacer autour du lac

J’ai débarqué au Lac Atitlán après un séjour à El Paredón, en prenant un bus jusqu’à San Pedro. Le trajet dure environ 4 heures et coûte une trentaine d’euros si tu réserves sur l’application bookaway, mais pour les transports tu peux aussi demander aux hostels où tu résides.

Sur place, pour te déplacer entre les villages, tu as deux options :

• Les lanchas (bateaux à moteur) : C’est le moyen de transport incontournable sur le lac. Compte 25 GTQ (environ 3 €) par trajet où que tu ailles.

• Les tuktuks : Chaque village a son propre réseau, donc un tuktuk ne rentre jamais dans un autre village, il s’arrête aux portes de ce dernier. Si tu veux aller d’un village à un autre sans marcher, il faut changer de tuktuk en cours de route. Prix moyen : 15 GTQ (2 €), moins si tu partages avec d’autres voyageurs. (Petite anecdote locale : les chauffeurs de tuktuk sont appelés tuktuquerios !)

San Juan La Laguna : l’authentique mais tranquille

Mon hébergement : Hostel 4 Elementos – 4 nuits pour 37 €. Mon avis ? Pas vraiment recommandable… Pas de cuisine, pas de rideaux aux lits et une ambiance peu chaleureuse.

San Juan est un petit village avec quelques rues colorées et des chapeaux suspendus, parfait pour une promenade lors d’une matinée ou d’un après-midi. Cependant, il est surtout orienté tourisme de jour, donc tout ferme tôt. La rue principale est bordée de boutiques et restaurants très touristiques.

À faire dans les environs :

• Randonnée à l’Indian Nose : Vue incroyable au lever du soleil, mais ATTENTION ! Il est fortement recommandé de faire appel à un guide pour cette rando : il y a des hommes armés de machettes qui réclament de l’argent sur le chemin…

San Pedro La Laguna : l’animation au rendez-vous

Je n’ai fait qu’un court passage à San Pedro, le temps d’un après-midi, en prenant un tuktuk depuis San Juan.

San Pedro est beaucoup plus étendu et vivant, avec de nombreux restaurants, bars et auberges. L’accès au lac est cependant limité, car de nombreuses propriétés privées bordent l’eau.

Si tu cherches un endroit animé avec des soirées et une ambiance backpacker, c’est ici que ça se passe !

Le party hostel connu pour ses soirée (et boat party) c’est Mr. Mullet.

San Marcos La Laguna : le repaire des âmes spirituelles

Mon hébergement : Hostel Casa Madera – 6 nuits pour 74 €. Mon avis ? Très bon choix ! Cadre agréable, très propre, et surtout une grande cuisine, idéale pour préparer tes repas et économiser un peu de sous.

San Marcos est le village du bien-être : yoga, méditation, massages… Un véritable havre pour les adeptes du développement personnel. Malheureusement, les prix sont nettement plus élevés et l’ambiance semble plus tournée vers les touristes étrangers que vers les locaux.

À faire absolument :

• Yoga à l’Eagle’s Nest : studio en plein air avec une vue incroyable sur le lac. Cours accessibles à tous, parfait pour un moment de détente.

• Se dorer la pilule au Parc Cerro Tzankujil : directement situé sur les bords du lac avec ses allures de calanques marseillaises, c’est le spot idéal pour profiter d’un après-midi farniente. Il y a même un plongeoir pour ceux qui souhaitent se rafraîchir plus rapidement. Ouvert tous les jours de 8h à 16h30. Entrée : 20Gtq. 

Santa Cruz La Laguna : entre authenticité et convivialité

Mon hébergement : Iguana Perdida – 3 nuits pour 57 €. Mon avis ? Super auberge ! L’ambiance est familiale et facilite les rencontres, surtout grâce aux « family diner » organisés chaque soir.

Santa Cruz est le village le plus typique parmi ceux que j’ai visités. Situé en hauteur, il offre une belle vue sur le lac et reste très préservé du tourisme de masse.

À faire absolument :

• Randonnée pour le lever du soleil avec l’auberge : départ à 5h du matin (ça pique, mais la vue vaut l’effort !).

Autour du lac, il y a aussi des pontons parfaits pour bronzer et plonger dans l’eau cristalline.

Panajachel : retour à la civilisation

Dernière étape pour moi autour du lac, Panajachel est le plus grand village et souvent le point d’entrée ou de sortie des voyageurs. C’est ici que tu pourras facilement organiser ton départ vers Antigua ou Guatemala City.

J’ai séjourné au Socialtel Atitlán (4 nuits pour 71,60€). L’hôtel en lui-même est top : grandes chambres, lits confortables avec rideaux, douches chaudes et même une piscine. Malheureusement, pendant mon séjour, il était assez vide ou principalement occupé par des couples et des groupes. Et ce n’est pas toujours facile de nouer contact dans ces cas-là !

Tu y trouveras :

• Des commerces et des souvenirs

• Des restaurants variés

• De nombreux cafés

Excursion à la journée :

• Chichicastenango : un grand marché typique à visiter le jeudi ou le dimanche. C’est l’endroit idéal pour acheter des textiles et de l’artisanat local. J’ai pris un shuttle aller-retour pour 130GTQ (environ 15€).

Et après ? Cap sur Antigua et l’ascension du Volcan Acatenango !

Après cette belle aventure autour du Lac Atitlán, direction Antigua pour continuer le voyage au Guatemala. Prochaine étape ? L’ascension du Volcan Acatenango, une randonnée mythique qui promet une vue à couper le souffle !

Petit récap’ budget

• Transport en bus jusqu’au lac : 27 €

• Lanchas : 25 GTQ (~3 €) par trajet

• Tuktuk : 15 GTQ (~2 €) par course

• Hébergements : entre 9 et 12 € la nuit

Un séjour autour du Lac Atitlán peut être économique si tu choisis bien tes auberges et que tu cuisines toi-même. Chaque village offre une ambiance différente, alors le mieux est de tester plusieurs endroits pour trouver celui qui te correspond le mieux.

Si tu prévois d’y aller, prépare-toi à en prendre plein les yeux… et à peut-être vouloir y rester plus longtemps que prévu !

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