Antigua, le cœur battant du Guatemala

Nichée entre trois volcans majestueux, Antigua est de ces villes qui laissent une empreinte douce et vivante dans ton esprit de voyageur(se). J’y suis passée deux fois : la première pour affronter l’Acatenango et ses levers de soleil volcaniques (retrouve l’article ici), la deuxième pour profiter de la ville, flâner, manger, découvrir… et assister aux fameuses processions de Pâques. Spoiler : c’était grandiose. Dans cet article, je te raconte pourquoi Antigua est bien plus qu’un simple stop logistique, avec plein d’infos pratiques pour bien en profiter.

Au sommaire :

1. Un peu d’histoire (pas barbante, promis)

2. Où loger (et à quel prix pendant Pâques)

3. Que voir et que faire à Antigua

4. Où boire un bon café

5. Où manger pour tous les budgets
   

1. Une ville coloniale au destin mouvementé

Antigua, ancienne capitale du Guatemala fondée en 1543, porte encore les traces de son âge d’or… et de ses secousses. En 1773, un énorme tremblement de terre a mis fin à son statut de capitale, mais pas à son charme. Résultat : une ville figée dans le temps, avec ses ruines majestueuses, ses maisons colorées, ses rues pavées, et son architecture coloniale espagnole qui lui donne des airs de musée à ciel ouvert. Et bonus : le centre est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

2. Où dormir à Antigua : mon expérience au Socialtel

Pour ce deuxième séjour, j’ai posé mon sac dans la partie nord de la ville, au Socialtel (4e Calle Poniente, n°21). J’y suis restée 4 jours pendant le week-end de Pâques, ce qui explique le tarif un peu plus élevé : 103 € pour 4 nuits.

Ambiance très sociable (comme son nom l’indique), rooftop, bar, et une bonne localisation pour accéder aux principaux points d’intérêt à pied. Attention : pendant la Semaine Sainte, la ville est prise d’assaut. Mieux vaut réserver en avance et ne pas s’attendre à des tarifs doux.

💡Astuce : si tu veux profiter d’Antigua au calme, évite la Semaine Sainte. Si tu veux en prendre plein les yeux, fonce à ce moment-là.

Pâques à Antigua : une ambiance hors du temps

Imagine des tapis de fleurs multicolores étalés dans les rues, des encensoirs qui fument, des processions religieuses avec des statues monumentales portées à bout de bras, des fanfares, et un public venu du monde entier. Antigua vit la Semaine Sainte avec ferveur, à mi-chemin entre tradition catholique espagnole et identité guatémaltèque. J’ai eu l’impression d’être transportée quelque part entre Séville et Naples… mais au pied des volcans.

💡Astuce : reste attentif(ve) aux horaires de processions, elles ont lieu à différents moments de la journée, parfois dès l’aube ou tard le soir.

3. Que faire à Antigua : visites incontournables

Couvent de La Merced

• Prix : 20 GTQ (environ 2,40 €)

• Adresse : 6a Avenida Norte

Un bijou baroque jaune éclatant. On peut monter sur le toit pour une vue imprenable sur la ville et l’arche Santa Catalina. À ne pas manquer !

Arche Santa Catalina

• Prix : Gratuit

• Adresse : 5a Avenida Norte

Le cliché Instagram, oui. Mais aussi un morceau d’histoire : construite pour relier un couvent de religieuses à une école sans qu’elles ne croisent les vilains tentateurs dans la rue. Bien joué, les sœurs.

Marché artisanal

• Prix : Gratuit

• Adresse : 4a Calle Poniente, près du marché central

  Paradis des souvenirs : tissus, bijoux, hamacs, masques, tout y est. Prépare ton espagnol de marchandage.

Couvent Santa Clara

• Prix : 40 GTQ (environ 4,80 €)

• Adresse : 2a Avenida Sur

Fondé au XVIIIe siècle, le couvent est partiellement en ruine suite aux séismes. Jardin paisible et colonnes effondrées très photogéniques.

Cerro de la Cruz

• Prix : Gratuit

• Adresse : accessible depuis la 1a Avenida Norte

Un sentier aménagé te mène à un point de vue panoramique sur Antigua, avec le volcan Agua en toile de fond. Parfait pour le coucher du soleil si la météo coopère.

💡Astuce : Monte en journée (ou à plusieurs en fin de journée), car le sentier peut être isolé le soir. Garde ton appareil prêt : la vue vaut chaque goutte de sueur.

Le spot fun : MegaPaca

Si tu aimes chiner, le MegaPaca est un passage obligé. C’est le temple local de la seconde main, où tu peux dégoter une chemise vintage ou une robe Zara à prix mini.

• Adresse : 6a Avenida Norte, entre la Calle del Hermano Pedro et la Calle Ancha de los Herreros
  

💡Astuce : prévois du temps, c’est immense ! Et n’oublie pas de fouiller.

4. Où boire un bon café /VERRE à Antigua

Antigua, c’est aussi le pays du bon café, et tu vas vite comprendre pourquoi les cafés sont aussi prisés ici.

• Café Bohème : 1a Avenida Sur, petit coin bohème et cosy.

• Union Café : 6a Calle Oriente, grande terrasse, ambiance décontractée.

• Café Condesa : Central Park, parfait pour une pause gourmande avec vue sur la cathédrale.

• Antigua Brewing Co. : 5a Avenida Norte 31, un bar sympa, ambiance décontractée, et bières locales à tester !
  

💡Astuce : commande un café local (de la région d’Antigua ou d’Atitlán), c’est souvent du très bon grain.

5. Où manger à Antigua : marché et bonnes adresses

Côté nourriture, il y en a pour tous les budgets. Restaurants sympas, street food, menus végétariens… mais le top, c’est le marché de la Merced.

• Marché de la Merced :
  Tu y trouveras des plats typiques à petits prix : tamales, chiles rellenos, pupusas, tortillas maison… pour moins de 2 € l’assiette !

  6a Avenida Norte, entre la 3a et 4a Calle Oriente.

💡Astuce : regarde où mangent les locaux. Si c’est plein, c’est bon signe.

Conclusion

Comme beaucoup, je suis passée par Antigua entre deux trajets en bus (c’est un nœud central quand tu voyages au Guatemala). Mais c’est bien plus qu’un simple carrefour : c’est une ville où il fait bon s’attarder. Son ambiance coloniale, son énergie vibrante, ses ruines poétiques et ses cafés délicieux en font un coup de cœur assuré.

Alors si tu passes par là, prends ton temps. Laisse-toi porter par le rythme des cloches, le parfum du café, les couleurs des marchés et le charme discret des pierres anciennes.

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